一位挑水夫，有两个水桶，分别吊在扁担的两头，其中一个桶子有裂缝，另一个则完好无缺。
在每趟长途的挑运之后，完好无缺的桶子，总是能将满满一种桶水从溪边送到主人家中，但是有裂缝的桶子到达主人家时，却剩下半桶水。
两年来，挑水夫就这样每天挑一桶半的水到主人家。当然，好桶子对自己能够送满整桶水感到很自豪。
破桶子呢？对于自己的缺陷则非常羞愧，他为只能负起责任的一半，感到非常难过。
饱尝了两年失败的苦楚，破桶子终于忍不住，在小溪旁对挑水夫说：“我很惭愧，必须向你道歉。”
“为什么呢？”挑水夫问道：“你为什么觉得惭愧？”
“过去两年，因为水从我这边一路的漏，我只能送半桶水到你主人家，我的缺陷，使你作了全部的工作，却只收到一半的成果。”破桶子说。
挑水夫替破桶子感到难过，他满有爱心地说：“我们回到主人家的路上，我要你留意路旁盛开的花朵。”
果真，他们走在山坡上，破桶子眼前一亮，看到缤纷的花朵，开满路的一旁，沐浴在温暖的阳光之下，这景象使他开心了很多！
但是，走到小路的尽头，它又难受了，因为一半的水又在路上漏掉了！破桶子再次向挑水夫道歉。
挑水夫温和地说：“你有没有注意到小路两旁，只有你的那一边有花，好桶子的那一边却没有开花呢？我明白你有缺陷，因此我善加利用，在你那边的路旁撒了花种，每回我从溪边来，你就替我一路浇了花！两年来，这些美丽的花朵装饰了主人的餐桌。如果你不是这个样子，主人的桌上也没有这么好看的花朵了！”
我们每个人都有缺点，看你如何看待他。而最重要的是我们如何能将这些缺点转化为优势，将这个优势好好的运用、发挥，并得到更好的结果。
例如：有些人过于急躁，是不是因为他个性比较积极？有些人下决策比较慢，是否因为他比较谨慎？
换个角度，也许我们会有不同的想法，就如同在文中的挑水夫一般，利用破水桶会漏水的特性来灌溉花草，使餐桌上增添了色彩。破水桶的内疚代表着自省。
每个人对于自己的工作多会设定一些目标。只有会设定目标的人才知道自己目前还欠缺些什么，需要从哪些地方来加强。
有比较，才知道好坏，才知道哪些地方表现比较好，哪些地方需要再加强，才知道工作进度已经落后需要迎头赶上。
一个破的桶，在一般人眼里一无是处，但在善于发现的人的眼里，可以用来浇花。
和伯乐识千里马相似，以物喻人，每个人都有合适他自己的位置，用人者如果可以因人制宜，就可以把他放在最适合的岗位，把短处变成长处，发挥最大的功效。