常听到说膳食纤维，究竟是个什么呢？它一种多糖，是植物中天然存在的、提取的或合成的碳水化合物的聚合物。
既不能被胃肠道消化吸收，也不能产生能量。
因此，曾一度被认为是一种“无营养物质”而长期得不到足够的重视。
然而，随着营养学和相关科学的深入发展，人们逐渐发现了膳食纤维具有相当重要的生理作用。

以致于在膳食构成越来越精细的今天，膳食纤维更成为学术界和普通百姓关注的物质，并被营养学界补充认定为第七类营养素，和传统的六类营养素——蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质与水并列。
膳食纤维有哪些功能？
也许你有过这样的困惑，一些广告会说，便秘快请“膳食纤维”来帮忙。
它除了通便还有什么作用呢？

膳食纤维虽然不能被人体吸收却在体内发挥重要作用，它有刺激肠道蠕动、增加肠内容物的体积、减少粪便在肠道中停留的时间等作用。
增加膳食纤维摄入量，能有效地防治便秘、痔疮，预防结肠癌、直肠癌。
膳食纤维还能减少脂肪、胆固醇在肠道的吸收，并促进胆固醇和胆酸从粪便排出，因而有降血脂、降胆固醇的作用。

膳食纤维中的果胶能延长食物在胃内停留的时间，延缓葡萄糖的吸收速度，而降低过高的血糖，改善糖尿病症状。增加膳食纤维的摄入，还具有减轻肥胖、预防乳腺癌和改善口腔牙齿功能等诸多作用。
但是过量摄入膳食纤维也会有一些副作用，如腹泻、腹胀、腹痛。同时摄入过多的膳食纤维会影响维生素和微量元素的吸收。
另外，患有急性慢性肠炎、伤寒、痢疾、结肠憩室炎、肠道肿瘤、消化道出血、肠道手术前后、肠道狭窄、食道静脉曲张等疾病的人应严控膳食纤维的摄入量。


哪些食物富含膳食纤维？
它主要存在于谷物的表皮，全谷类粮食如麦麸、麦片、全麦粉及糙米、燕麦、荞麦、莜麦、玉米面等，以及笋类、薯类、魔芋、海藻、水果的皮、蔬菜的茎叶、豆类及豆制品等。

随着生物科学的进步，人类对营养健康的要求越来越高，对影响人体健康的因素也越来越重视，膳食纤维在生物体内的重要生物机能越来越清楚。让我们巧用膳食纤维，担当健康卫士的角色吧。